El Teniente Coronel Emil Oscar Sellström

NUESTRO PRIMER COMANDANTE DEL CUERPO DE ARTILLERIA

Dr. EDUARDO C. GERDING
para el Boletín del Centro Naval

 

Escudo del Reino de
Suecia

Teniente Coronel de Artillería Emil Oscar Sellström
Primer Comandante del Cuerpo de Artillería de la Armada
Profesor de Balística y Artillería de la Escuela Naval Militar

Según la Sociedad Genealógica de Suecia ( Genealogiska Föreningen )Emil Oscar Sellström nació el 26 de Septiembre de 1845 en la zona de la parroquia de Adolf Fredrik, Estocolmo (Drottninggatan 108), Reino de Suecia.

La parroquia de Adolf Fredrik cubre un área en el centro del distrito Norrmalm de Estocolmo, a unas pocas cuadras al norte de la moderna estación de tren central y un poco al norte de la isla donde se encuentra el palacio real. La parroquia ya existía en 1693 y esta situada en el sitio donde estuvo radicada un siglo antes la capilla de San Olofs. La parroquia lleva este nombre en honor del rey que puso la piedra fundamental para la construcción de la iglesia.

Su padre Johan Eric Sellström era un abogado del condado ( Länsnotarien) nacido el 1º de julio de 1801 y fallecido por neumonía en la parroquia de Klara ,Estocolmo el 2 de febrero de 1853. Su madre era Sofia Henriette Christina Fernholm nacida en la parroquia de Jacob, Estocolmo el 11 de mayo de 1807 y fallecida en la parroquia Hedvig Eleonora el 25 de siembre de 1891. Sofia contrajo nupcias inicialmente con Johan Eric Sellström y posteriormente con Jonas Hägg. Este último era un mayorista quien falleció en 1880.

Iglesia Adolf Friedricks (Iglesia de Adolfo Federico)

La Iglesia de Adolfo Federico fue diseñada por el arquitecto 

Carl Fredrik Adelcrantz y construida entre 1768 y 1774.

Emil Oscar Sellström supo vivir en la manzana de Ladugårds Nedre 1855 (Estocolmo) junto con su madre y 5 hermanos (Johan Henrik Wilhelm, Eric Ricard, Lars Arvid, Bertha Amanda, Knut Albreckt, Olof Axel y Adelaide Fredrika)

El año del nacimiento de Sellström fue rico en eventos mundiales de trascendencia : la independencia de Venezuela, la Batalla de la Vuelta de Obligado ,la anexión de Florida y Tejas a los EE.UU. y la Gran Hambruna en Irlanda. Friedrich Engels publicaba en ese año La situación de la clase trabajadora en Inglaterra.

Ex oficial de artillería del Regimiento Svea del Ejército Real Sueco.

En base a la información suministrada por los Archivos Militares Suecos ( Riksarkivet ) sabemos que Emil Oscar Sellström formó parte del Svea artilleriregemente. Habría ingresado como Subteniente en 1864.

Sellström aparece por vez primera, en los registros que se hacían cada 3 a 4 años (Generalmönsterrulla ), en el año 1866 o sea cuando contaba con 20 ó 21 años. Vuelve a aparecer en los archivos de 1868 y la última vez que se lo menciona es en 1872 ( a los 27 años siendo ya Teniente). (13)

Ultimo registro de Emil Oscar Sellström en los Archivos Militares Suecos 
(Gentileza de Nina Sandberg, -Bibliotecaria-Riksarkivet-Archivos Militares de Suecia )

 

Uniformes utilizados por el Svea artilleriregemente en 1872 según el libro Svenska arméens och flottans uniformer : jemte smärre historiska uppsatser m.m." de Harald Oscar Prytz (Stockholm : P. B. Eklund , 1890). (Gentileza de Anna Sveningsson, Bibliotecaria, Archivos Militares de Suecia (Krigsarkivet) Estocolmo, Suecia)

No obstante, según la Sociedad de Genealogía de Suecia, existe un censo de 1875 en donde Emil Oscar Sellström figura con el grado de Teniente viviendo en Nicolai Inre och Östra. El 15 de febrero de 1876 se habría trasladado a Solna y el 29 de febrero a la Academia Militar de Karslberg.

¿Que era el Svea artilleriregemente ?. Este regimiento tuvo sus orígenes en el Artilleriregementet creado en 1636. El mismo fue dividido en cuatro nuevas unidades en 1794 de las cuales el Svea artilleriregemente era una de ellas. Se lo designó como A 1 ( 1er Regimiento de Artillería). En 1889 , tres compañías situadas en Vaxholm se independizaron formando el Vaxholms artillerikår. En 1893 otras cuatro compañías fueron sacadas del Norrlands artilleriregemente y del Andra Svea artilleriregemente.

Debido a esto el regimiento cambió su nombre a Första Svea artilleriregemente. Dicho nombre fue nuevamente cambiado en 1904. El regimiento se asentó en Estocolmo pero en 1963 se trasladó a Linköping antes de ser irradiado en 1997. (21)

Escudo del Svea artilleriregemente 1794-1997

Nota:
La Academia Militar de Karlberg (Militärhögskolan Karlberg ) fue inaugurada en 1792 en el palacio Karlberg en Solna al norte del centro de Estocolmo. Es la academia militar más antigua que permanece en su sitio de origen. Los cadetes suecos ingresan a la misma como parte de un entrenamiento de tres años e igualmente lo hacen los oficiales que aspiran a ser Tenientes de Navío en la Armada ó Capitanes en la Fuerza Aérea.

Los cañones Krupp (1840) (6)

 
La familia Krupp fue una dinastía alemana de Essen de 400 años de antigüedad, famosa por su producción de aceros y armamento. Según William Manchester el primer Krupp (apellido probablemente holandés Kroppen o Krop) llamado Arndt Krupp hace su aparición en los Registros Mercantes de Essen en Enero de 1587.
Se puede decir que la empresa fue fundada en 1810 por Friedrich Krupp (1787-1826).
 

Posteriormente tomó la empresa su hijo Alfried Felix Alwyn Krupp (apodado el Rey Cañón). En 1840, época en que en nuestro país se constituía la Coalición del Norte para oponerse a Juan Manuel de Rosas, en Alemania Krupp comenzaba a fabricar cañones de acero para los ejércitos ruso, turco y prusiano. Cuando Alfried comenzó con la empresa tenía 5 empleados, cuando falleció en 1887, trabajaban 20.000 personas.
 

En 1856, la Fried Krupp A.G. produjo un cañón rayado de avancarga de 9 cm de acero fundido, que dio tan buen resultado que Prusia adoptó el acero como material para sus cañones del ejército, siendo el primer país en hacerlo.
 

Los cañones de Krupp fueron comprados en la década de 1860 por los ejércitos de Rusia, Austria y el Imperio Otomano y partir de la década de 1870 fueron comprados por países de todo el mundo. También desarrolló cañones navales, de tal manera que ya desde 1863 suministraba cañones para la Marina Austrohúngara, el Imperio Otomano y Prusia, entre otros.
 

Los principales cañones Krupp en las décadas de 1860 y 1880 fueron:

Sellström tenía 25 años cuando se produjo la Guerra Franco-Prusiana entre el Segundo Imperio francés y el Reino de Prusia. Este último apoyado por la Confederación Alemana del Norte y por los estado del sur : Baden, Württemberg y Bavaria. En este conflicto quedó demostrada la superioridad de los cañones de acero de carga por recamara sobre los de bronce de avancarga. La artillería Krupp fue un factor decisivo en las batallas de Wissembourg y Gravelotte. Los cañones de Krupp fueron utilizados durante el sitio de Paris y también fueron las primeras armas antiaéreas utilizadas contra los globos. Prusia fortificó los principales puertos alemanes del norte con baterías que podían impactar a los buques de guerra franceses desde 4000 yardas impidiendo de esta forma cualquier tipo de invasión.

Con posterioridad a este conflicto se estableció una competencia en la venta de armas entre Krupp, Schneider de Francia (fundada en 1836 por Eugène y Adolphe Schneider) y Armstrong de Gran Bretaña (fundada en 1847 por el Ingeniero William George Armstrong)
 

En la década de 1880, Krupp desarrolló un cañón naval de 88 mm y adoptó el calibre de 75 mm para los cañones del ejército, de campaña y de montaña. Cuando en 1897 apareció el cañón francés de tiro rápido de 75 mm, Krupp produjo el similar de 77 mm, muy utilizado en la Primera Guerra Mundial

En 1914 durante la Primera Guerra Mundial, Krupp suministró la mayor parte de la artillería al Ejército Imperial Alemán. En 1914 aportó el obús Gran Berta Dicke Bertha (L /12 Tipo M-Gerät 14 ,Kurze Marine-Kanone )de 420 mm diseñado por el Profesor Fritz Rausenberger y su predecesor Director Dräger. En 1916 contribuyó con el cañón de 38 cm SK L/45 "Max" (SK - Schnelladekanone ó Lange Max ) originalmente un cañón naval que fue emplazado sobre vías de ferrocarril . En 1917 y 1918 introdujo al cañón de Paris Paris-Geschütz o Kaiser Wilhelm Geschütz) . Este último era capaz de disparar un proyectil de 94 Kg. a 130 Km. y a una altura máxima de 40 Km. que es la mayor altitud que alcanzara un proyectil hasta la llegada de la bomba V2 (Vergeltungswaffe 2 Aggregat 4) en Octubre de 1942. 

Nota:
En 1968 la compañía Krupp se convirtió en una corporación. En 1999, Krupp se fusionó con Thyssen AG, formando el grupo empresarial ThyssenKrupp AG convirtiéndose en la quinta firma más grande de Alemania y una de las principales productoras de acero en el mundo.

La primera guerra de Schleswig (1848-1851)
 

Emil Oscar Sellström tenía tres años cuando se produjo la primera guerra de Schleswig (Schleswig-Holsteinischer Krieg) o Guerra de los Tres años entre Dinamarca y Prusia.

El Ducado de Schleswig, el Ducado de Holstein y de Sajonia-Lauenburg poseían una mayoría de población de origen étnico alemán.Fue una victoria danesa.

Durante este conflicto supieron haber tropas suecas acantonadas en Jutlandia apoyando a Dinamarca. Las tropas regulares suecas jamás entraron en combate pero hubo cientos de voluntarios suecos y noruegos que se alistaron en el ejército danés.

Quince años despues se produjo la Segunda Guerra de Schleswig (1864) y los territorios pasaron a formar parte de la Confederación Alemana.

El torpedo Whitehead (1866) (3,14,15,16)

El torpedo, tal y como lo conocemos, fue desarrollado en 1860 por el Capitán Giovanni Luppis (también conocido como Ivan Blaz Lupis) en la ciudad de Rijeka, Croacia, que formaba parte del Imperio austrohúngaro. Fue mostrado en público por primera vez en 1860. La primera fábrica de torpedos fue construida en Rijeka. Luppis conoció a Robert Whitehead, un ingeniero inglés encargado de una fábrica en Fiume con la que en 1864 Luppis hizo un contrato para perfeccionar su invento. El resultado fue un arma submarina, el Minenschiff, el primer torpedo autopropulsado, que se presentó oficialmente a la comisión de la Armada Imperial el 21 de diciembre de 1866.

El primer lanzamiento de un torpedo autopropulsado desde un buque torpedero registrado en una batalla lo hizo la Rusia imperial el 16 de enero de 1877 durante la guerra Ruso-Turca de 1877-78. Buques torpederos hundieron el acorazado HMS Goliath en 1915, el austro-húngaro Wien en 1917 y el Szent Istvan en 1918.

En su artículo Ideas sobre el Armamento Ligero de Nuestra Escuadra publicado en el Boletín del Centro Naval, Sellström ya sentenciaba : Por resistentes que sean esos mamparos de seguridad, la conmoción de un buque herido debajo de la línea de flotación, por la explosión de un torpedo cargado de 30 a 50 Kg de dinamita, pólvora de algodón, gelatina explosiva ó algún otro cuerpo explosivo moderno, será siempre de consecuencias desastrosas para sus medios de locomoción y por lo mismo también para su facultad de combate.(17)

En lo referente al torpedo Whitehead, Sellström sostenía que el mismo se ceñía demasiado a las acciones desviatrices de las correntadas y mareas y además poseía una exigua velocidad cuando se lo lanzaba a mas de 500 m. El motor del torpedo Whitehead utilizaba aire comprimido y por ende la velocidad del mismo decrecería a media que disminuyera la presión del aire. Por ende siempre recorrería una larga distancia con menor velocidad que una corta. Sellström le asignaba un alcance eficaz de 500 m.

Esto se había confirmado por las prácticas en el puerto de Kiel a bordo del crucero alemán Blücher. El torpedo lanzado desde un buque que se desplazara a 4 a 6 nudos no alcanzaba casi nunca al blanco. Por este motivo los gobiernos ruso y turcos habían adoptado al torpedo automóvil Lay-Nordenfeldt que si bien tenia velocidad reducida era de una precisión pasmosa. Sellström nunca entró a discutir si realmente el torpedo Lay-Nordenfelt era únicamente aplicable a pasos angostos (ej: ciertos pasos del Paraná) pero si refutó que se utilizara la expresión paso angosto pues dicho torpedo tenía un alcance 3 veces mayor que el máximo del Whitehead.

En resumen, el torpedo presentaba las mismas ventajas e inconvenientes que el espolón. Era un arma de doble filo. No era segura. Exigía tripulaciones muy experimentadas con espíritu de disciplina y sacrificio absoluto.

La Guerra del Pacífico, también denominada Guerra del Guano y Salitre, fue un conflicto armado acontecido entre 1879 y 1883 en el cual se enfrentaron la República de Chile contra las repúblicas de Bolivia y del Perú. Durante el bloqueo del Callao el 10 de abril de 1880 el bote torpedero Guacolda tuvo su embestida abortada por la explosión prematura de su torpedo al chocar contra la estacada que protegía el objetivo del ataque la corbeta Unión. Conclusión: en la guerra chileno-peruana los torpedos no llevaron a cabo ni un solo ataque feliz.

Torpedo Whitehead (1870)

Creación de la Escuela Naval Militar (1872)

Fundada en 1872 por el presidente Domingo Faustino Sarmiento, cuando fue sugerido por quien sería el Sargento Mayor de la Marina, Clodomiro Urtubey, la creación de una academia militar naval que brindara a los cadetes que egresaran de la misma, una formación acorde al imperativo de la época.

A lo largo de su historia, ha tenido diversas sedes. La primera de ellas fue el Vapor "General Brown", hasta que tras el motín de los gabanes de 1875 fue instalada en la Corbeta "Uruguay", que fue donde egresó la primera promoción en el año 1879.

1872, 50 en 1883 y excedería la cifra de 70 en 1887 aunque el verdadero crecimiento no ocurriría hasta 1893, cuando fue transferida nuevamente, esta vez a la antigua residencia de Juan Manuel de Rosas en Palermo, previamente utilizada por el Colegio Militar de la Nación. El cuerpo de cadetes comenzó a crecer rápidamente desde ese entonces: 77 en 1895, 88 en 1896, 110 en 1897 y 140 en 1898. (1)

En 1883, la Armada poseía un efectivo de 2000 hombres, que incluían 1503 marineros, 320 oficiales (inclusive 48 cadetes de la rama de ingeniería) y 133 alfereces y cadetes. A través de la guerra del Paraguay la Armada contrató marinos mercantes argentinos y extranjeros para completar algunas tripulaciones de sus naves También se contrataron los servicios de buques mercantes argentinos, incluyendo sus tripulaciones para tareas de cuarentena y misiones de apoyo logístico. Durante la década de 1880-1890 la Armada argentina experimentó una escasez de especialistas y personal de maquinas, de manera que se contrató un numero substancial de especialistas extranjeros.

El escalafón naval de 1891 revelaba que de un total de 83 oficiales ingenieros, 32 eran extranjeros. En 1897, de un total de 155 oficiales de esta rama 97 eran nativos del país, y el resto extranjeros. A fines de la década de 1890 los cuatro cruceros-acorazados clase Garibaldi requerían un promedio de 25 oficiales y 440 hombres por unidad, un total de 109 oficiales y 1636 tripulantes.

El número de cadetes en la Escuela Naval Militar fue creciendo paulatinamente: 15 en 1872, 50 en 1883 y excedería la cifra de 70 en 1887 aunque el verdadero crecimiento no ocurriría hasta 1893, cuando fue transferida nuevamente, esta vez a la antigua residencia de Juan Manuel de Rosas en Palermo, previamente utilizada por el Colegio Militar de la Nación. El cuerpo de cadetes comenzó a crecer rápidamente desde ese entonces: 77 en 1895, 88 en 1896, 110 en 1897 y 140 en 1898. (2)

En 1902 la Armada tenía un efectivo de 8336 hombres, cifra que incluía a 327 oficiales de línea, 297 oficiales-ingenieros, 7760 marineros y 450 Infantes de Marina. La creciente importancia de la Marina fue tácitamente reconocida el 15 de Marzo de 1898, cuando obtuvo el status de fuerza independiente, es decir que ya no dependía del Ministerio de Guerra y Marina. Desde ahora en adelante, seria regulada por el Ministerio de Marina.

Creación de un batallón de Infantería de Marina (1874)

En 1874 se produjo una revolución en nuestro país y se considera que fue uno de los últimos intentos del partido liberal de imponerse en el gobierno nacional. La derrota de los ejércitos de los generales Bartolomé Mitre y José Miguel Arredondo selló la suerte del partido liberal, que nunca recuperaría el poder frente a la hegemonía de más de 40 años del Partido Autonomista Nacional. El 26 de noviembre, Mitre ordenó un ataque en masa de su caballería, pero tras cuatro horas de lucha, perdió unos 260 hombres, incluyendo varios oficiales superiores, entre los cuales el más destacado fue el coronel Borges, de quien se dice que se hizo matar al ver que eran derrotados. La derrota obligó a Mitre a seguir su camino con su ejército completamente desmoralizado, hasta rendirse el 3 de diciembre en Junín. Las condiciones que exigió Mitre, de correr él solo con toda la responsabilidad, fueron dejadas de lado. Los oficiales de Mitre fueron arrestados y dados de baja del ejército.

Ese mismo 26 de noviembre se creó un batallón de infantería de marina de 400 plazas para el servicio de la escuadra. El enganche del personal estuvo a cargo de la Capitanía General de Puertos. Se nombró jefe al Teniente Coronel Lino Belbey . El 5 de noviembre de 1880 se formó en Concepción del Uruguay una fuerza de Infantería de Marina de 330 plazas. (2)

La Expedición Py (1878) (22)

En 1878 se produjo el Congreso de Berlín ,una asamblea diplomática de los representantes de varios estados europeos, convocada a iniciativa de los británicos Benjamin Disraeli y Robert Gascoyne-Cecil, marqués de Salisbury, con el propósito de reorganizar la región de los Balcanes tras la guerra ruso-turca de 1877–1878, así como armonizar los intereses de Inglaterra, Rusia y Austria-Hungría en la zona. Fue organizada bajo la presidencia de Otto von Bismarck, Canciller de Alemania, país anfitrión del congreso.

En nuestro país a fines de dicho año, se efectuó la Expedición Py , realizada por una pequeña división de la Armada Argentina al mando del Coronel de Marina Luis Py para sostener la soberanía argentina en el extremo sur de la Patagonia en momentos en que una guerra entre ese país y Chile era una posibilidad cierta. Si bien todas las naves eran fluviales, fue considerada de hecho la primera operación de una división naval de mar, lo que motivó que el 1 de diciembre fuera instituido como Día de la Flota de Mar Argentina.

La escuadra , al mando del coronel de marina Luis Py estaba compuesta principalmente por los monitores Los Andes y El Plata (1670 tn, 2 cañones de grueso calibre y 6 medianos), las corbetas cañonera Uruguay (asiento de la Escuela Naval) y Paraná (550 tn, 4 cañones de mediano calibre), las bombarderas Constitución, República, Pilcomayo y Bermejo, y dos avisos de 100 tn sin artillería. La falta de condiciones marineras de la Constitución' y del Andes eran pésimas. El Andes era incluso descrito como una "roca de media marea", porque la mayor parte del tiempo desaparecía bajo el agua. Para peor, la mayoría de los buques de guerra estaban en completo estado de desarme, amarrados y casi sin dotación en la ribera del río Luján, en el Tigre.

Por su parte, Chile tenía en ese momento una importante escuadra oceánica, que incluía los blindados Cochrane, Blanco Encalada (3.560 tn, 6 cañones de grueso calibre, 4 medianos y 1 ametralladora), y las corbetas blindadas Esmeralda (3000 tn, 2 cañones de grueso calibre, 6 medianos y 2 livianos de tiro rápido) y O'Higgins (1100 tn, 3 cañones de grueso calibre y 6 livianos) y las corbetas Abtao (2100 tn, 3 cañones de 150 lb, un cañón Parrot de 20, 4 de a 32 libras), Magallanes (950 tn, 1 cañón de 64 lb, 2 de 4", 1 de 7"), Chacabuco (1100 tn, 3 cañones de grueso calibre y 4 livianos) y Covadonga (630 tn, 2 cañones de 70 lb, 2 de 9 lb y 3 de 40).

El Cuerpo de Artillería de Costas (1879) (4)

La artillería de costas no recibió atención especial hasta la década de 1870. Hasta 1879 la defensa de costas había sido responsabilidad del ejercito, cuyo Batallón de Artillería de Plaza guarnecía la isla de Martín García.

El Cuerpo de Artillería de Costas también proveía fuerzas de Infantería de Marina y de protección, pero las únicas fortificaciones existentes eran las de Martín García.

Durante la Guerra del Paraguay, el Ministerio de Guerra había dispuesto la construcción de cinco barbetas de material que habrían de montar 36 piezas de artillería, pero a mediados de 1866 solo 18 cañones habían sido emplazados; reliquias heredadas del Virreinato del Río de la Plata y de bajo calibre.

Durante el gobierno de Sarmiento, las primeras piezas de artillería modernas emplazadas en la isla fueron: 4 cañones Rodmans de 381 mm y seis cañones Parrotts de 254 mm. En 1877 estos cañones fueron suplementados por una batería de piezas Armstrong de 177 mm (7 pulgadas) que disparaban granadas anti-blindaje de 150 libras, confiriendo a Martín García una verdadera capacidad estratégica. A mediados de la década de 1880 los cañones de Martín García y demás instalaciones eran ya anticuados, ya que habían hecho su aparición modelos con mayor capacidad de penetración y mayor alcance.

La Armada Argentina seleccionó al cañón Krupp mod. 1887 de 240 mm L.35 como equipo reglamentario para sus baterías, y piezas de este tipo fueron emplazadas en Martín García, en el Arsenal Naval de Zarate y en el Puerto Militar. En 1899 serian suplementadas con tres baterías de obuses Krupp mod. 1899 de 280mm L.11. Mientras tanto, la constante tensión con Chile , condujo a una expansión de nuestra Armada, cuya flota seria en 1898 la más poderosa y mejor equipada en Sud América.

Nota:
Los cañones Rodman fueron diseñados por el capitán del Ejército de los Estados Unidos, Thomas J. Rodman y se destacaron en la Guerra de Secesión. El cañón Parrott fue creado por el capitán del ejército norteamericano Robert P. Parrott . Fue el primer cañón con ánima rayada fabricado en los Estados Unidos y utilizado en la guerra de Secesión. Fue la artillería con ánima rayada oficial del ejército y la marina norteamericana desde la década de 1860 hasta la de 1880.

Nota:
El 17 de abril de 1896, el ministro plenipotenciario argentino en Chile, Norberto Quirno Costa, y el ministro de relaciones exteriores chileno, Adolfo Guerrero, viendo que los trabajos de demarcación no progresaban, firmaron un protocolo. En dicho documento, los gobiernos de la Argentina y Chile recurrían al arbitraje británico, como un medio de presión mutua. Las divergencias entre los peritos argentino y chileno se hicieron cada vez más insoslayables En 1898 los peritos dejaron de reunirse. Como consecuencia del clima de tensión y desconfianza imperante, ambas naciones movilizaron parte de sus fuerzas de reserva.

Designación de Sellström
como Primer Comandante del Cuerpo de Artillería de la Armada (1880)

Según Humberto Burzio, el Cuerpo de Artillería de Costas, fue establecido el 15 de Noviembre de 1879. El 11 de febrero de 1880 se designó jefe de la unidad con rango y grado de Teniente Coronel de Artillería al Profesor de Balística y Artillería de la Escuela Naval Militar Emilio Oscar Sellström de 34 años de edad quien fuera así designado como Primer Comandante del Cuerpo de Artillería de la Armada. (1,10)

Para ubicarnos en la época, entre 1880 y 1900 nuestra Escuadra Nacional había perdido su poder naval debido a los cambios tecnológicos de la época, lo cual fue claramente puesto de manifiesto en la expedición de 1878, por lo que se encargó la fabricación de nuevas unidades en diversos astilleros del extranjero. En virtud de un contrato del 7 de febrero de 1880 por la Comisión Naval Argentina en Europa se recibió del Reino Unido la Ariete torpedera Maipú construida en el astillero John Elder & Co de Glasgow (Escocia) y botada el 18 de agosto de 1880..Fue nuestro primer buque en utilizar el sistema de lanzamiento de torpedos Whitehead gracias al contrato celebrado por el Ministro Plenipotenciario argentino Dr. Manuel Rafael García Aguirre y el ingeniero inglés Robert Whitehead de la firma Whitehead & Co.

Las armas Nordenfelt (1880)

La ametralladora Nordenfelt era un arma multi-cañón que dependiendo del modelo y calibre tenía una hilera de dos a doce cañones. Era disparada con el movimiento una palanca hacia atrás y adelante. Fue producida en diversos calibres, desde los empleados en fusiles hasta 25 mm. El arma fue diseñada por el ingeniero sueco Helge Palmcrantz, que creó un mecanismo muy similar al de la ametralladora Claxton para cargar y disparar una ametralladora multi-cañón, mediante el simple movimiento de una palanca hacia atrás y adelante. Fue patentado en 1873. Como Palmcrantz no tenía fondos para producir su arma, la producción de la misma fue financiada por Thorsten Nordenfelt, que trabajaba en Londres, por lo que nombre del arma fue cambiado a ametralladora Nordenfelt. El arma fue adoptada por la Royal Navy como complemento a sus ametralladoras Gardner y Gatling. En la época de Sellström se contaba con las siguientes:

1. Ametralladoras pequeñas de calibre de un solo cañón que dispara 180 balas por minuto y la de 12 cañones de 1200 balas por minuto.
2. Anti-torpederas con 4 cañones de una pulgada destinadas a perforar las chapas de los costados y las calderas de los bote-torpederos que lanzan 250 balas de acero por minuto. También había de 2 cañones .
3. El cañón para fuego rápido y de grueso calibre desde 1 ¼ hasta 2 ½ pulgadas. El de de 2 ½ pulgadas y 356 Kg. de peso lanzaba un proyectil de 8 libras con una     velocidad de 640 m y una potencia perforante suficiente para taladrar en 300 yardas     una muralla de hierro de 6 pulgadas .Disparaban 10 a 35 disparos por minuto.

Sellström decía que como principio no debe el armamento anti-torpedero de un acorazado ó crucero de 1ª clase ser inferior a unas 15 o 20 piezas, entre ametralladoras y cañones rápidos.

Para el armamento de las costas Sellström aconsejaba un mínimo de 40 piezas Nordenfelt de 47 mm ligeras atalajadas como piezas de campaña. 17 En cuanto al número de munición por cada pieza rápida Sellström aconsejaba 1000 tiros por cada pieza embarcada, siendo el buque regularmente grande, y como 500 tiros si es una torpedera. (17)

En el bombardeo de Arica el 29 de febrero de 1880 el fuego nutrido de las ametralladoras Nordenfelt del Huáscar obligó tres veces consecutivas a una torpedera chilena silenciosa a retirarse sin haber logrado su objetivo.

Con el desarrollo de la ametralladora Maxim el arma fue sobrepasada. Nordenfelt se fusionó en 1888 con la Maxim Gun Company, creándose así la Maxim Nordenfelt Guns and Ammunitions Company Limited.

En 1896, los destructores Entre Ríos, Santa Fe, Misiones y Corrientes estaban armados con las siguientes piezas de tiro rápido:

1. cañón T.R. Maxim Nordenfelt de 75 mm (14 libras)
2. cañones id de 57 mm (6 libras)
3. ametralladoras Maxim, Nordenfelt de 37 mm (1 libra)

Nota:
Thorsten Nordenfelt (1842-1920) fue un inventor e industrial sueco nacido en Örby en las afueras deKinna (Suecia), hijo de un Coronel. Trabajó para una compañía sueca en Londres de 1862 a 1866 y emigró a Gran Bretaña en 1867 donde se casó con Emma Stansfeld Gruñid.

Ametralladora Nordenfelt de 17 mm de 1880

El Curso de Artillería del Profesor Sellström (1881)

En el Archivo del Departamento de Estudios Históricos Navales , Escuela Naval Leg. 38/1º Pág. 48 de 1880 Caja 496 el Profesor Emilio Oscar Sellström figura con alta como docente el 27 de julio de 1877 .

En Memoria del Ministerio de Guerra y Marina, Tomo III Departamento de Marina, 1882.(Pág. 219) Sellström figura como profesor civil de 2ª en la Escuela Naval en las materias  Balística para la 1ª División y Artillería Práctica para la 2ª División.

El tratado clásico del Profesor Sellström de Mayo de 1881 es sin duda su Curso de Artillería que en su primera página dedicara al Gran Maestro de la Artillería Sueca el Mayor General Barón Carl Víctor Gustafsson Leijonhufvud. Para la publicación del mismo Sellström se inspiró en el curso de artillería titulado Lürobock i Artilleriet de Otto Sylwan. Dentro de la bibliografía consultada por Sellström encontramos obras de gran envergadura como la Revue belge d´Art , de Sciences et de Technologie militaires, Ueber moderne Artillerie von J.Ritter von Eschenbacher, el Manuel d´Artillerie de H. Le Barzic y el Manual of Gunnery for Her Majesty´s Fleet.

El autor supo enfatizar ante nuestro alumnado las reformas que se estaban llevando a cabo a nivel mundial en la artillería naval y de costa. En el Primer Tomo encontramos un primer capítulo sobre Nociones Generales sobre el fuego de la Artillería y un segundo capítulo sobre Pólvora y Materias Explosivas. El Segundo Tomo comprendía Fabricación, Principios de Construcción y Descripción de los principales sistemas actualmente existentes, en el Tercer Tomo, Proyectiles, Espoletas, Montajes , Juegos de Armas y Ametralladoras. El Cuarto Tomo se abocaba finalmente a la Construcción de Tablas de Tiro ; Eficacia y uso del arma.





Fotografía del Profesor Emil Oscar Sellström sacada en Buenos Aires en 1881, año en que probablemente emigró definitivamente a nuestro país. En el Riksarkivet existen dos cartas dirigidas a Carl Viktor Gustafsson Leijonhufvud en las cuales Sellström explicaría el porque de su venida a la Argentina. 
 (Gentileza de Mats Lönegren -Genealogiska Föreningen)

Tabla de análisis de la pólvora Krupp en granos del Curso de Artillería del Profesor Emil Sellström de la Escuela Naval Militar (p 116)
 

Sellström observó que la nueva pólvora de la fabrica Rottweuil-Hamburg ofrecía presiones interiores mas bajas y un rendimiento mucho mayor(33% por cada atmósfera de presión) dando mucho menos humo.

Medidor de Rodman del libro -Curso de Artillería 

del Profesor Emil Oscar Sellström (p 92)

La Escuela de Aprendices Artilleros (1881)

La Escuela de Artillería se estableció abordo del monitor El Plata en 1877. La Escuela de Aprendices artilleros, donde se formaban cabos de cañón funcionaba a bordo de diversas unidades desde su creación en 1881. Foguistas, maquinistas y electricistas recibían entrenamiento en la Escuela de Mecánica de la Armada, que desde 1880 existía bajo diversas denominaciones . Finalmente, la Escuela de Torpedos fue establecida en 1883, a bordo del ariete-torpedero ARA Maipú. (11)



Las lanchas torpederas (1882) (18)

La lancha torpedera era un buque relativamente pequeño y rápido diseñado para portar y lanzar torpedos durante un combate naval. Los primeros diseños consistían en los torpedos unidos al buque mediante un mástil, y en atacar en forma de ariete. Como límite superior de un buque para ser considerado torpedera se utilizaba el del tipo HMS Grasshopper de la Royal Navy (450 toneladas)

Sellström distinguía las siguientes clases:

1. Torpederas de alta mar : Superior a 60 toneladas.
2. Torpederas guardacostas: Divididas en 1ra (40 toneladas) y 2da clase (60 toneladas) según la mayor o menor esfera de acción y velocidad.

También menciona a los cruceros-torpederos de alta mar con un arsenal formidable
de torpedos.

Nota:
Los botes torpederos fueron utilizados durante la Guerra de Secesión de EE.UU.. Estos llevaban torpedos de botalón (spar torpedoes). Estos últimos fueron creados por el Ingeniero E.C.Singer para las fuerzas Confederadas. Con un spar torpedo se hundió al CSS Albemarle. También se usaron en la Guerra Turco-Rusa (1877-1878).Más tarde surgieron los torpedos autopropulsados. El primer buque para disparar torpedos autopropulsados fue el HMS Lightning . Estas lanchas fueron creados inicialmente para atacar a los acorazados y otros grandes buques, lentos y fuertemente blindados aprovechando su velocidad y maniobrabilidad.

La controversia lanchas torpederas vs armas Nordenfelt (1883) (18)

El 15 de Marzo de 1883 el Teniente M. García y Mansilla publicó una nota en La Nación , criticando al folleto El Torpedo y el Cañón publicado por Sellström en donde establecía que ¨ni las torres Grüsen ni los pesados cañones Krupp colocados en Martín García levantarían un bloqueo(efectuado por corbetas ligeras) que se estableciera en la embocadura del Plata ¨. Las torres Grüsen podrían defender un radio limitado pero serían las lanchas torpederas las que podrían movilizarse y llevar sus armas a todas partes. En 1878 se había construido la primera torpedera de grandes dimensiones y en 1880 se había ensayado por primera vez la ametralladora Nordenfelt mejorada. En realidad los únicos reportes favorables para las torpederas habían sido redactados durante la guerra turco-rusa.

En el Boletín del Centro Naval del 20 de Mayo del mismo año Sellström refuta los conceptos del Teniente M. García y Mansilla diciendo que no puede confiarse a las lanchas torpederas la defensa de todo nuestro litoral. Cita el experimento de 1880 de la Royal Navy: Si a una torpedera le quedan más de 500 yardas para recorrer será acribillada por las ametralladoras Nordenfelt con mas de 100 balas de acero y bastara con que solo una de ellas perfore la caldera para paralizar el ataque. Para Sellström las lanchas torpederas eran meros auxiliares de los grandes navíos y debía guardarse una relación entre lanchas torpederas y  ametralladoras Nordenfelt. Gran Bretaña tenía 100 lanchas torpederas pero más de 500 ametralladoras.

Estimativamente, la escuadra argentina contaba entonces con 4 ametralladoras Nordenfelt y no más de 10 Hotchkiss en tanto que Brasil ya contaba con 80 antitorpederas Nordenfelt. Sellström postulaba que con el precio de cada lancha torpedera (10.000 libras)se podían  comprar 25.000 ametralladoras Nordenfelt. Según Sellström un buque armado con 8  ametralladoras Nordenfelt podía repeler airoso un ataque simultaneo de hasta 12 torpederas aun de las mas modernas.

 Sellström tuvo también que refutar las objeciones de un Sr. Domínguez las cuales fueron publicadas en el diario La Nación del 29 y 30 de junio y 1º de julio de 1883. (16) 

Sellström y nuestro sistema de defensa (1882/83) 

Sellström supo ser categórico al respecto: Un sistema de defensa que no permita en caso oportuno tomar la ofensiva no satisfará nunca las  exigencias de la estrategia ;y un país en cuyo plan de defensa entran tan solo la artillería de costa y los torpedos que protegen las propias cosas sin la cooperación poderosa de la  escuadra de alta mar tendrá forzosamente que renunciar a toda acción estratégica contra el litoral enemigo y no podrá nunca llevar un golpe serio al elemento que da a cada nación el poder de soportar las reacciones ruinosas de una guerra moderna: el comercio. Y agregaba Todo tiro a brecha contra corazas a mayor distancia de 2 mil metros será enteramente ilusorio y equivaldrá a un despilfarro condenable de municiones.

Respecto de la isla Martín García, Sellström consideraba que era la llave estratégica en caso de un conflicto con Brasil pero tampoco exigía de las fortificaciones en tierra (cañones Krupp) más de lo que estas podían dar. (14,15)

El concepto de Martín García como baluarte estratégico de entonces lo había expuesto el señor Morra profesor de fortificaciones en el Colegio de Palermo. En esta concepción, el río  Uruguay debía considerarse como línea de defensa y el Paraná como base de operaciones. Morra agregó a esto la traza de un ferrocarril estratégico.

La Inglaterra Militar vs el continente Europeo (1887)
 

Según Refiere Humberto Burzio en Historia del Torpedo y sus buques en la Armada Argentina-1874- 1900,(pág 153) en 1887 nuestra Armada aun era anticuada en unidades, calidad y armamento. (3)

En el trabajo La Inglaterra Militar vs el continente Europeo del Profesor Emil Oscar  Sellström, publicado en parte en La Tribuna Nacional ,el autor destacaba el entonces creciente poder marítimo de Francia , la supremacía alemana en el continente europeo y los defectos que empezaban a observarse en la industria naval británica. Sellström analiza el criterio de la opinión pública en asuntos militares y pone en duda la supremacía de la Royal Navy. No era frecuente que surgieran innovaciones por parte de la Royal Navy y el autor lo explicaba de esta manera: El espíritu conservador proverbial del pueblo inglés , de que se ven pruebas en los más mínimos detalles de su vida doméstica , le hace instintivamente hostil a todo cuya utilidad práctica no haya sido bien comprobada por la experiencia. Es el inglés a este respecto la antitesis de sus vecinos allende de la Mancha , por exceso amantes a todo lo que se llama novedad. Es por esto que Sellström acusa a todos aquellos que consideran a todo lo británico como un artículo de fe como víctimas de una inercia de espíritu: Oh ! vis inertie cuan despóticamente riges al mundo y cuanto deben a ti el atraso y la ignorancia sus más brillantes victorias !

Hace resaltar los desaciertos de la industria naval británica en la catástrofe del acorazado HMS Collingwood de 9150 toneladas 8 , las embarazosas circunstancias de las botaduras del acorazado HMS Northumberland y del acorazado Independencia (construído para los brasileros en los astilleros de Dudgeon en Millwall ), y la explosión el 2 de enero de 1879 de un cañón de 38 toneladas de la torre de proa del HMS Thunderer que ocasionara 47 victimas. Cita también la explosión de un cañón Armstrong de 100 toneladas a bordo del acorazado italiano Duilio. 

Sellström destacaba en cambio la excelencia de los astilleros de La Seyne en Tolón (Francia) y Vulcan en Stettin (Alemania) y la calidad de los cañones Krupp frente a los británicos Armstron y Woolwich. En lo referente a los aceros dice: la mala preparación de los británicos para la producción de aceros de artillería se revela especialmente en las condiciones pésimas de sus granadas de acero.

Para esta época existían dos sistemas prevalentes en lo referente a las fortificaciones terrestres : el sistema británico basado en el empleo de chapas laminadas de hierro forjado como protección de torres y casamatas y el sistema alemán caracterizado por la forma abovedada de los enormes bloques de fundición endurecida que entran en las cúpula y baterías corridas de la invención Gruson.

Explosión del cañón de 38 toneladas del Thunderer
de La Inglaterra Militar vs el continente Europeo por Emil Oscar Sellström

Emil Oscar Sellström condecorado 

con la Orden de la Espada (Kungliga Svärdsorden) (1890)

En 1890, siendo Presidente Carlos Pellegrini, y reinando en Suecia Oscar II, Emil Oscar Sellström fue condecorado por el gobierno de este último con la Orden de la Espada.

La Orden de la Espada fue instituida el 23 de febrero de 1748 por el rey Fredrik I reinstalando así una Orden del siglo 12 que se otorgaba por un servicio leal y prolongado. El 26 de junio de 1850, la Cruz de la Espada fue otorgada a Suboficiales y la Medalla de la Espada a otras jerarquías que tuvieran por lo menos 16 años de servicio. Esta Orden no ha sido otorgada desde 1974.

Orden de la Espada
http://www.kungahuset.se/royalcourt/monarchy/orders/theorderofthesword.4.396160511584257f2180005

299.html

El Informe de Viaje (1891)

Sellström viajó a su país natal en 1888 y 1890 donde supo representar a nuestro país en diversas negociaciones. El último viaje de Sellström coincidió con los ejercicios anuales de las tropas regulares suecas y de las milicias (beväring) en lo que se daba por denominar maniobras de otoño que ponían a prueba la aptitud de los generales. Al respecto dice: En fín, he constatado con verdadera satisfacción que el ejército sueco se ha emancipado del todo de ese espíritu doctrinal que antes oprimía a él, como a todos los del continente europeo, con peso de plomo, y que allá, en vez de empeñarse como antes en crear títeres automáticos sin iniciativa y pensamiento , se ha comprendido debidamente que el soldado de nuestros días no solamente ha de ser una máquina que sabe ejecutar con precisión las maniobras que se le mande hacer , sino también un ser racional que en cada momento necesita hacer uso de las facultades intelectuales de que le ha adornado el Creador Supremo.

El ejército permanente sueco se dividía en: Las tropas rurales de contribución (indelta) que solo prestaban el servicio militar obligatorio durante los periodos de ejercicio anual y las tropas enganchadas ( värfvade ) que constituían la guarnición permanente de determinadas ciudades y de las fortalezas.

Nota:
A las milicias suecas pertenecían sin excepción todos los ciudadanos aptos para el servicio militar de más de 20 años de edad con servicio obligatorio efectivo de 42 días repartidos en dos años.

En dicha publicación Sellström refiere que , así como nosotros usábamos el Remington, la infantería sueca usaba el fusil antiguo de 1867, pero de un calibre superior(12,17 mm) y de inflamación circunferencial. Los revólveres utilizados por las fuerzas suecas eran Lefaucheux-Francotte de 11 mm ; los que usaban los oficiales eran un modelo más moderno del sistema Nagant y d e 7,5 mm de calibre. Los cañones de la artillería de campaña eran Krupp de 8,4 cm de calibre y sus cureñas de acero laminado. Las municiones eran granadas de anillo, shrapnels ( con recámara en el fondo del proyectil) y botes de metralla. Respecto de las granadas y sus espoletas hace notar que las de última construcción permiten extender el fuego del proyectil hasta 4800 metros que era el doble del alcance máximo de nuestras espoletas. Sellström insiste en que incorporemos a nuestras fuerzas espoletas mixtas de mayor alcance.

La única fortaleza sueca era la de Karlsborg destinada como centro de operaciones y de punto de repliegue. Sellström señala: Siempre los fondos fueron insuficientes. La entrada a los puertos de Estocolmo y Karslkrona estaban protegidas por el lado del mar por obras acorazadas de gran resistencia y cañones perforantes de grueso calibre.

Destaca la calidad de los hierros y aceros suecos y del procedimiento de Bofors que trabaja el hierro bruto y un hierro blanco llamado spiegeleisen. Los aceros elaborados por Bofors para sus cañones pueden competir con los mejores aceros Krupp. Luego describe las prensas-monstruos y el nuevo establecimiento para planchas blindadas de Krupp. En 1888 en esta fabrica trabajaban 20.960 personas directamente empleadas que, con sus familias , conformaban 73.769 individuos ligados a la empresa, También destaca el autor la superioridad innegable de las corazas de acero Creusot.

Nota:
En 1811, Friedrich Krupp fundó su Gusstahlafabrik, fábrica de acero fundido, pero fue su hijo Alfried Krupp el que alcanzó notable éxito. En 1856, la Fried. Krupp A.G. produjo un cañón rayado de avancarga de 9 cm de acero fundido, que dio tan buen resultado que Prusia adoptó el acero como material para sus cañones del ejército, siendo el primer país en hacerlo. Los cañones de Krupp fueron comprados en la década de 1860 para los ejércitos de Rusia, Austria y el Imperio Otomano. También desarrolló cañones navales, de tal manera que desde 1863 fabricaba cañones para la Marina Austrohúngara, Imperio Otomano, Prusia, entre otros. Para la década de 1880, Krupp desarrolló un cañón naval de 88 mm y adoptó el calibre de 75 mm para los cañones del ejército, de campaña y de montaña. Cuando en 1897 apareció el cañón francés de tiro rápido de 75 mm, Krupp produjo el similar de 77 mm, muy utilizado en la Primera Guerra Mundial.

Un mal rato para Sellström : Las críticas por las compras de armas (1895)

En Genealogía de la Tragedia Argentina de Eduardo Saguier, (12) en la sección de Secuelas de la adquisición del material de guerra en Europa, el autor hace referencia a que en Buenos Aires el periódico Le Courrier Francais había publicado en dicho año un comunicado en el que se hacían graves cargos contra el Teniente Coronel Sellström a quien se acusaba de ser agente asalariado de la fábrica de cañones Krupp,¨…no obstante de formar parte de la comisión que formula los pedidos de material de artillería¨ (El Tiempo 1º de febrero de 1895). También referían que, en una conferencia con el fabricante de cañones inglés Vayasseur, Sellström lo habría llamado ¨el estupido Vayasseur¨ con la intención de desacreditar toda fábrica que no fuera la de Krupp. 

Aparentemente las compras del material de artillería no habían sido hechas por concurso. Según el periódico El Municipio del 15 de noviembre de 1895 los cañones adquiridos no tenían el poder que establecía el contrato y las municiones no producían los efectos ni tenían el alcance que teníamos derecho a esperar dadas las elevadas sumas invertidas en ellas. (12)

Nota:
La adquisición de material bélico en Europa suponía también modernizar periódicamente el numero y la calidad de sus accesorios, modificar el calibre de los cartuchos y transformar las piezas de artillería, y las cureñas, armones y carros de municiones. Para la transformación de las piezas de artillería el señor Krupp
sostenía en 1892 que se debía exigir ¨…al erario argentino 416 pesos oro por pieza (refiriéndose simplemente a la cuña) sin contar gastos de transporte etc ¨. (12)

Las primeras baterías de artillería de costa (1898)

Siendo Presidente Julio Argentino Roca y, de acuerdo a lo establecido por Ley n° 3540

del 30 de Noviembre de 1896, se dispuso la construcción de defensas costeras fortificadas para la defensa del Puerto Militar (actualmente la Base Naval Puerto Belgrano/Punta Alta) cuya obra había sido confiada al Ing. Luis Luiggi. Básicamente se trataba de un importante complejo defensivo compuesto por cinco baterías , distribuidas a lo largo de 11 Km. y a unos 14 Km. al Oeste del Puerto Militar. Cada batería comprendía un conjunto de casamatas construidas con piedra y hormigón, en una zona de medanos y en una época donde no existía maquinaria pesada. (9)

En julio de 1898 se emplazaron las primeras tres baterías Al finalizar las obras, en 1902 este puerto estratégico como la mayor base naval de Sud America, con suficiente espacio para albergar a 20 cruceros-acorazados de la clase Garibaldi. Las instalaciones cubrían una extensión de 3000 hectáreas. Un ferrocarril estratégico conectaba a la base con la ciudad de Bahía Blanca, mientras que baterías de cañones y obuses de costa la protegían contra la eventualidad de un ataque naval. (11)

El Teniente Coronel Carlos Mallo (Ejército Argentino) fue designado en 1898 Jefe del Cuerpo  de Artillería de Costas, asumiendo el mando del Batallón de Artillería de Costas  compuesto por cuatro Compañías de 100 efectivos cada una y encargados de la defensa de la base naval. Con fecha 9 de Mayo de 1899, se recibió oficialmente la III Batería, la primera del complejo defensivo en ser terminada. Ese mismo día se efectuó el primer ejercicio de tiro contra un blanco a más de 4,5 Km. de distancia, ante la presencia del Ministro de Marina Comodoro Martín Rivadavia. El 18 de Mayo de 1901 fue entregada la V Batería , completándose el complejo defensivo al año siguiente. (9)

Gentileza del Doctor Ingeniero Hans Rudolf Neumann (Alemania)

La construcción del complejo de baterías Krupp 240mm, 24 cm L35 M1887 se inició en 1898 para la protección del Puerto Militar que luego se llamaría Base Naval Puerto Belgrano por la compañía de construcciones Dirk, Dates y van Hatten. Se emplazó en un promontorio llamado Punta Sin Nombre.
En el siglo 19, las fortificaciones que en Alemania protegían la entrada del Weser contaban entre otros con el Fuerte de Langlütjen I con una batería blindada armada con 9 cañones Krupp de 24 cm. Langlütjen son dos islas artificiales en el norte de la costa del distrito Wesermarsch en Baja Sajonia. Fueron parte de la primera Armada Prusiana y más tarde de la Kaiserliche Marine. En enero de 2006 se vendieron Langlütjen I y II. (5)

Foto de la cuarta batería sacada por el autor en 2012.

En la Fortaleza (ó Batería Costera) Diemerdam (1889-1896), una de las últimas líneas de defensa de Amsterdam (Holanda) y, actualmente monumento de la UNESCO, supieron emplazarse piezas Krupp de igual calibre y posteriormente se hizo lo mismo en Durgedam.

La artillería de campaña y los cañones de tiro rápido (1893) (20)

En esta publicación Sellström describe el estado que presentaba nuestra artillería y enfatizaba la necesidad de las reformas. Comienza diciendo que nuestro material era  demasiado liviano para cumplir debidamente los fines tácticos de la artillería decampaña. Refiere la incompatibilidad de la movilidad con un efecto balístico grande.

Critica el hecho de que se limite el peso de la artillería de operaciones al que pueda arrastrar cuatro caballos de tiro. Va más allá al decir que la artillería de montaña no es un arma seria y que es solo admisible en una guerra colonial. En su punto 7 describe las características de la artillería del futuro. En el punto 10 establece categóricamente que una batería en pie de guerra necesita como 150 tiros por pieza disponibles en todo momento. Para Sellström nuestra artillería en ese estado actual no podía salir a la guerra.

Nuestro material de campaña Krupp no tenía las cureñas que le correspondían sino que habían sido montados en otras hechas en Inglaterra. Sellström abogaba por elegir un tipo único de cañones lo más adecuado a nuestras condiciones topográficas y sociales y, después de esto, adquirir el material preciso para armar toda la artillería de operaciones.

Hace una favorable descripción de los cañones Krupp de 6 cm aplicados al tiro rápido y a numerosos experimentos de los mismos en los polígonos de Meppen, Oldebrock y Scheveningen. También se describe la adquisición de parapetos blindados Gruson de acero por parte de Holanda y Rusia a pesar de las críticas de Gran Bretaña que abogaba por el uso del hierro laminado lo cual aparentemente iba más en beneficio de los industriales de Sheffield.

El hecho es que para esa fecha las marinas que habían comprado antes armamento Armstrong (tales como la Austríaca, Dinamarquesa y Holandesa) ahora adquirían armamento Krupp.

Sellström responde a las críticas del General de Brigada D. Francisco Reynolds
(1894) (19)

Sellström ,Emilio-Miscelánea artillera-Réplica a los artículos publicados en La Prensa por el General de
Brigada D. Francisco Reynolds. Imprenta Argos, Buenos Aires 1894.

¨A través de los elogios que me tributa el General Reynolds por mi capacidad literaria, traslucen, sin embargo, fácilmente algunas insinuaciones veladas que me hacen dudar de la sinceridad de aquellos , por lo que creo conveniente refrescar un poco la memoria de cómo han sido hechas las compras de material de campaña entre nosotros, durante los últimos 13 años ¨. ¨En la adquisición de este material nos hemos dejado guiar por el deseo patriótico pero en este caso funesto de proteger a la industria nacional¨. ¨El único material verdaderamente moderno fue el adquirido en 1892¨.

Refiriéndose a su viaje el año anterior a Europa dice: ¨Sea cual fuere la luz bajo la cual se mire mi modesta obra , un mérito reclamo para mí : el deseo del autor de prevenir con un aviso oportuno el que nuestra artillería ,por incuria o por ignorancia de lo que pasa en el mundo científico ,se deje sorprender, encontrándose de repente en frente de un fait accompli que desde tiempo atrás ,dicen, están preparando nuestros vecinos al Norte y al Oeste en su armamento de artillería¨

Respecto de la presunta rigurosidad del General Reynolds al considerar indispensable calcular hasta el extremo las cargas que corresponden a los animales de tiro dice Sellström : No se cuanto pesaran justito esas herramientas preciosas que el carro francés, según el General Reynolds, lleva de ventaja sobre el alemán ; pero, si, puedo calcular que, repartiendo el peso total de ellos sobre los 6 caballos de tiro , nos encontramos en el dominio de los gramos . El carro francés lleva una hacha, tres palas y dos picos más que el carro alemán¨. ¨..en este parrafito veo yo hasta que extremo exagerado profesa (el General Reynolds) el amor a los detalles los que, en más de una ocasión, le han jugado una mala partida en la fijación de las cifras con las que ha pretendido rebatir mis asertos¨

Significativamente, al finalizar sus conclusiones escribe como corolario el título de una obra de William Shakespeare escrita en 1600 : Much ado about nothing (Mucho ruido y pocas nueces) ! 

Entre 1900 y 1926

Entre estas fechas Sellström vivió las presidencias de Manuel Quintana (1904-1906 ), José Figueroa Alcorta (1906-1910 ), Roque Saenz Peña (1910-1914 ), Victorino de la Plaza (1914 a 1916), Hipólito Yrigoyen (1916-1922 ), y Marcelo Torcuato de Alvear (1922-1928).

Diversos hechos mundiales repercutieron en la vida de Sellström y de la oficialidad argentina: Destacamos la del 1º de marzo de 1900 cuando una escuadra británica equipada con telegrafía sin hilos reveló posibilidades de coordinación militar desconocidas hasta entonces. Cuatro meses después el conde Ferdinand von Zeppelín emprendía su primer vuelo con el dirigible rígido LZ 1. Al año siguiente en nuestro país se sancionaba la Ley del Servicio Militar Obligatorio propulsada por el Ministro de Guerra Pablo Ricchieri. En 1902 el rey de Gran Bretaña Eduardo VI se expedía sobre el litigio fronterizo con Chile. Un año después Argentina vendía sus dos grandes acorazados al Japón el Kasuga (ex Bernardino Rivadavia) y el Nisshim (ex Mariano Moreno). que participaron en la Guerra Ruso-Japonesa. Fue además el año que regresó triunfal de la Antártida la corbeta Uruguay.

En 1905 se sublevaron en el puerto de Odesa los marineros del acorazado Potemkin.

Para 1910 nuestro Ejército contaba con 18850 efectivos de los cuales 1915 eran oficiales.

1914 fue el año del asesinato del archiduque y heredero al trono austrohúngaro y comienzo de la Primera Guerra Mundial y también de la ocupación del puerto de Veracruz (Mexico) por parte de la Armada de EE.UU. Dos años después el canciller del Reich prohibía la exportación de hierro y acero. El 1º de febrero de 1917 Alemania declara la guerra submarina total. El 17 de julio de 1918 el RMS Carpathia es hundido por un torpedo. En el país natal de Sellström se instaura el sufragio femenino. 

Dos años después de finalizada la Primera Guerra el piloto Vicente Almandos Almonacid cruza los Andes en vuelo nocturno y el capitán de fragata Marcos A. Zar une Buenos Aires y Asunción (Paraguay) por vía aérea. Para 1922 dos naufragios conmueven al país: en el Alto Paraná se hunde el buque Villafranca y mueren 80 pasajeros. En el Paraná de las Palmas, un ferry embiste una lancha y hay 31 víctimas fatales. En 1923 es asesinado el coronel Héctor Varela y al año siguiente visita nuestro país el príncipe heredero del trono de Italia, Humberto de Saboya. Un año antes de que Sellström falleciera visitan nuestro país el Presidente de Chile, Arturo Alessandri, y el exótico maharajá de Kapurtala. También lo hace, Albert Einstein, que da conferencias para explicar su Teoría de la Relatividad. Pero la visita que atrajo más interés fue la de Eduardo de Windsor, príncipe de Gales.

Fallecimiento
 

Según nos refiere la Sra. Susana Gesualdi del Cementerio de la Recoleta, consta que fue ingresado a dicho Cementerio el 6 de octubre de 1924 quien en vida fue: Oscar Emilio Sellström, cenizas procedentes del crematorio de Buenos Aires , a la sección: 7 tablón: 58 sepultura: fr.4+5y6 en la Bóveda de José Domínguez. Al frente del sepulcro la inscripción es: Carmen Antuña de Domínguez. Esto ocurría durante la Presidencia de Marcelo Torcuato de Alvear. Sellström tenía 79 años y no se había casado. 

Conclusiones:
 

Oscar Emilio Sellström fue un eximio Profesor de la Escuela Naval que supo vivir una época en la cual nuestro país llegó a ser la Armada más poderosa de Sud América.

Sellström , aquilatando su experiencia como oficial del ejército Sueco, supo asesorar a nuestro gobierno en su mejor saber y entender sobre la adquisición de armas y sistema de defensa defendiendo vehementemente y por escrito su postura. A través de la presentación secuencial del desarrollo de las armas y las consiguientes publicaciones de nuestro Primer Comandante del Cuerpo de Artillería el lector podrá apreciar la calidad y profesionalismo de quien fuera un modelo de docencia para nuestra institución y un pródigo hijo del Reino de Suecia.

Agradecimientos:

• Díaz Oldenburg, Héctor-Embajada de Suecia. (Argentina)
• Ernstell,Eva-Sofi-Directora del Museo-Museo del Ejército Sueco(Armémuseum) Estocolmo (Suecia)
• Flamenco ,Verónica –Bibliotecaria-Biblioteca Central del Ejército "Grl Dr. Benjamín Victorica", Buenos Aires. (Argentina)
• Gesualdi, Susana-Cementerio de la Recoleta, Buenos Aires.(Argentina)
• González, Norma B.--Boletín del Centro Naval, Buenos Aires (Argentina)
• Lizardo, Gladis R.-Biblioteca de la Escuela Naval Militar (Argentina)
• Lönegren, Mats-Sociedad Genealógica de Suecia ( Genealogiska Föreningen ) (Suecia)
• Neumann, Hans-Rudolf Doctor Ingeniero (comunicación personal) (Alemania)
• Roth, Thomas-Jefe Sección Conservación- Museo del Ejército Sueco (Armémuseum) Estocolmo (Suecia)
• Ruiz, Diego A., Lic-Biblioteca, Museo Histórico Nacional, Buenos Aires (Argentina)
• Sandberg, Nina-Bibliotecaria-Archivos Militares de Suecia(Riksarkivet) (Suecia)
• Sandstedt, Lena Engquist-Armémuseum-Estocolmo (Suecia)
• Sveningsson, Anna-Bibliotecaria-Archivos Nacionales de Suecia (Krigsarkivet ), (Suecia)

Bibliografía

1. Burzio Humberto, Armada Nacional: Reseña Histórica de su origen y desarrollo orgánico (Departamento de Estudios Históricos Navales, Serie B, No 1, Buenos Aires, 1960) pag.160 -161
2. Burzio, Humberto, Historia de la Escuela Naval Militar . (Departamento de Estudios Históricos Navales, Serie B. 1972, Buenos Aires, 3 vols., 1972) I; 246-248,320-321, 352-353.
3. Burzio, Humberto-Historia del Torpedo y sus buques en la Armada Argentina-1874-1900, Comando en Jefe de la Armada 1968.
4. La construcción de baterías en Puerto Belgrano (1898)-Historia y Arqueología Marina. http://www.histarmar.com.ar/Armada%20Argentina/HechosHistoricos/ConstruccBaterias.htm
5. Langlütjen island fortress http://virtualglobetrotting.com/map/langl-tjen-island-fortress/`
6. Manchester, William-The arms of Krupp 1587-1968-Bantam Books.
7. Memoria del Ministerio de Guerra y Marina, Tomo III Departamento de Marina, 1882.
8. Navy bursting of a gun on HMS Collingwood- HC Deb 06 May 1886 vol 305 cc375- 7. http://hansard.millbanksystems.com/commons/1886/may/06/navy-bursting-of-a-gunon-hms-collingwood
9. Nuñez Padin, Jorge-Fortificaciones costeras en Argentina. http://www.fuerzasnavales.com/magazine/artcost.html
10. Puglisi, Alfio-Centro Naval: Los profesores fundadores-Boletín del Centro Naval Nº 816-Enero/Abril 2007
11. Rauch, George , Conflict in the Southern Cone; the Argentine Military and the boundary Dispute with Chile, 1870-1902 (Praeger (Wesport, Conecticut and London, 1999).pag. 101-102
12. Saguier, EduardoR.-Genealogía de la Tragedia Argentina-Tomo IV-Capítulo 11-http://www.er-saguier.org/
13. Sandberg, Nina-Archivist-Riksarkivet-The Military Archives of Sweden. (comunicación personal)
14. Sellström ,Emilio-Boletín del Centro Naval-El Torpedo y el Cañón-Tomo I-Vol 1-1882/83-pág 238.
15. Sellström ,Emilio -Boletín del Centro Naval-El Torpedo y el Cañón-Tomo I- -Vol 1-1882/83- pág 271
16. Sellström ,Emilio -Boletín del Centro Naval-El Torpedo y el Cañón-Tomo I- -Vol 1-1882/83- pág 393
17. Sellström ,Emilio -Boletín del Centro Naval-Ideas sobre el Armamento Ligero de Nuestra Escuadra-Tomo 5- Tomo V-Vol 5-1887/88
18. Sellström ,Emilio-Estado actual de la cuestión torpederas. Errores pasados y verdades tardías-Imprenta Stiller y Laass, Buenos Aires 1887.
19. Sellström ,Emilio-Miscelánea artillera-Réplica a los artículos publicados en La Prensa por el General de Brigada D. Francisco Reynolds. Imprenta Argos, Buenos Aires 1894.
20. Sellström ,Emilio-Nuestra artillería de campaña y los nuevos cañones de tiro rápido- Imprenta Jacobo Peuser, Buenos Aires 1893. 35
21. Svea artilleriregemente (Svealand Artillery Regiment), http://en.wikipedia.org/wiki/Svea_artilleriregemente
22. Tanzi, Héctor José: “La Armada Argentina de 1876 a 1890 y aspectos navales de la presidencia de Roca”.Compendio de Historia Marítima Argentina.

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Expediente Nº 5035686 del 8/8/12

El Dr. Eduardo César Gerding nació en Buenos Aires el 23 de agosto de 1950 e ingresó a la Armada en 1976. Fue el primer médico asignado al Transporte ARA Canal Beagle durante el conflicto de 1978 con Chile. Desde 1987 a 1990 fue Jefe del Departamento Médico del BICL y BIM 5 (Río Grande). Ex jefe de gastroenterología del Hospital Naval Pedro Mallo. Se retiró como Capitán de Corbeta. Es miembro de la Roddis Society for the History of Navy Medicine (EE.UU). En Argentina fundó el Proyecto SARRRAH junto a la Universidad de Lübeck y el DGzRS (Servicio Marítimo Alemán de Rescate). En 2006 después de su exposición en Willoughby Hall ( Universidad de Nottingham, Reino Unido ) fundó el Grupo Nottingham-Malvinas. Es autor del libro Fundamentos de Sanidad Naval, La saga de David Jewett y Presencia Británica y Estadounidense en las Provincias Unidas del Río de la Plata Vol 1. En Septiembre 2008 fue designado como Miembro del Comité Científico de la Revista Internacional de Servicios Médicos de las Fuerzas Armadas ( Hồpital Militaire ReineAstrid,Bruselas-Bélgica)